Metallpulver kommen unter anderem bei der Herstellung von Metallkeramiken und bei generativen bzw. additiven Fertigungsverfahren vor. Zu letzteren gehören beispielsweise selektives Laser-Sintern, Rapid Tooling und der 3D-Druck. Die additive Fertigung wird mittlerweile in großem Maße in der Forschung, im Prototypenbau und immer mehr auch in der Kleinserienfertigung genutzt. Spezielle Forschungseinrichtungen, wie das AMLab (Additive Manufacturing Laboratory) in Augsburg und Garching, beschäftigen sich mit der Technologieweiterentwicklung und -verbesserung.

Im Umgang mit Metallpulvern, Pulvergemischen und fein verteilten Legierungen ist Vorsicht geboten. Durch die extrem kleine Partikelgröße – meist messen die Partikel lediglich 100 µm – erhöht sich die Gefahr bei Hautkontakt und Einatmen. Gefährliche Eigenschaften wie Toxizität, Entflammbarkeit, Instabilität und Reaktivität müssen vorab für die verwendeten Materialien identifiziert werden. Unabhängig vom spezifischen Herstellungsprozess können sich reaktive Metallpulver auch entzünden oder als Staub/Luft- Gemisch explodieren. Eine mögliche Explosionsfähigkeit besteht ab einer Korngröße kleiner als 67 µm, und Pulver mit Korngrößen von 3 – 13 µm sind grundsätzlich explosionsfähig ist. Schon eine höhere Raumtemperatur erhöht das Risiko einer Entzündung oder Explosion. Auch infolge einer elektrostatischen Entladung können Behälter in Brand geraten.

Die Innenausstattung kann bei Asecos-Sicher­heits­schränken auf bestimmte Gebindegrößen und -gewichte zugeschnitten werden. © Asecos

Der Lagerort muss geeignet sein
Lagerschränke müssen auf jeden Fall für die zu lagernden Materialien geeignet und entsprechend konstruiert sein. Dass ein Schrank die erforderlichen Anforderungen erfüllt, sollte für den Mitarbeiter direkt erkennbar sein. Auf der diesjährigen Achema stellte Asecos bereits einen Sicherheitsschrank zur Metallpulver-Lagerung vor: Dieser besitzt eine Feuerwiderstandsfähigkeit von 90 Minuten und eine Sonderinnenausstattung mit Schwerlast-Gitterrosten mit einer maximalen Traglast von je 180 kg.

Neben der Standard-Kennzeichnung DIN EN 14470-1 signalisiert ein spezieller Metallpulver-Aufkleber dem Anwender bereits, bevor er den Schrank öffnet, dass entzündbare und gesundheitsgefährdende Metallpulver gelagert werden dürfen. Die Innenausstattung kann bei jedem Schrank auf individuelle Kundenanforderungen bzgl. Gebindegrößen/-gewichte etc. zugeschnitten werden.