Die "switchSENSE"-Technologie nutzt DNA-Moleküle als hochsensitive Sonden, die auf Mikroelektroden durch elektrische Wechselfelder in Bewegung versetzt werden. Durch Messung der Molekularbewegung dieser Sonden können Wechselwirkungen zwischen der Sonde und den zu untersuchenden Biomolekülen in Echtzeit nachgewiesen werden. Darüber hinaus können die molekularen Eigenschaften der Zielmoleküle direkt analysiert werden. So ist die Analyse von Interaktionen und Signalwegen zwischen zahlreichen Bindungspartnern wie Proteinen, Nukleinsäuren, Antikörpern oder auch niedermolekularen Verbindungen mit hoher Sensitivität möglich. Zusätzlich zur Bestimmung von Bindungsaffinität, -kinetik und Avidität können mit dieser Methode auch die Größe von Proteinen und Konformationsänderungen bestimmt werden.

Mit dem "heliX^® Biosensor-System" (Bild 1) vertreibt die Dynamic Biosensors GmbH ein "switchSENSE^®"-basiertes Analysesystem. Dabei handelt es sich um ein optoelektronisches Messgerät, das oben genannte Analysen auf einem Biochip durchführen kann. Das Unternehmen Dynamic Biosensors GmbH mit Sitz in München ist Teil von Bruker Biosensors und entwickelt und vertreibt Messsysteme zur Charakterisierung von Proteinen und von molekularen Wechselwirkungen von Bio-Molekülen.

Ein wesentlicher Teil des "heliX"-Systems stellt das fluidische System dar, in dem die für das jeweilige Experiment notwendigen Flüssigkeiten zum richtigen Zeitpunkt und mit der passenden Flussrate durch den Biochip gepumpt werden. Eine Peristaltik-Pumpe des Typs "Precision Compact" von Spetec wird dabei eingesetzt, um die notwendigen Flüssigkeiten über einen langen Zeitraum pulsationsfrei über den Biosensor zu pumpen. Die Pumpe selbst kommt dabei nicht direkt mit der Flüssigkeit in Kontakt. Der Pumpvorgang findet durch Einschluss der Flüssigkeit in einem flexiblen Schlauch statt, der zwischen den Rollen in einem Pumpenkopf eingespannt wird (s. Bild 2). Um die peristaltische Pumpe in das mikrofluidische System zu integrieren, wurde eine passende Elektronik für die Ansteuerung des Schrittmotors entwickelt, der die Rollen im Pumpenkopf antreibt.

Quelle: Spetec