Exoplaneten der Kategorie „Super-Erde“Atmosphären können weggeblasen werden
Planeten der Kategorie „Super-Erde“ verlieren ihre Atmosphäre, wenn sie zu nahe um ihren Stern kreisen. Dies ist das Resultat eines internationalen Forschungsprojekts.
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Der NASA-Satellit „Kepler“ beobachtet permanent denselben Himmelsausschnitt und zeichnet Veränderungen in der Helligkeit der beobachteten Sterne auf: Kleine Planeten, die von der Erde aus gesehen vor dem Stern vorbeiziehen, verursachen gewissermaßen eine Sonnenfinsternis im Miniaturformat mit winzigen, aber charakteristischen Helligkeitsveränderungen. Diese kann „Kepler“ messen. Die künstlerische Darstellung zeigt, wie die Atmosphäre eines Planeten durch die starke Strahlung seines Sterns in den Weltraum „geblasen“ wird. (Quelle: Peter Devine)