GravitaxisDas Pantoffeltierchen will nach oben
Hinauf zur Sonne, zum Futter: Für viele im Wasser lebende Mikroorganismen ist es lebenswichtig, gezielt nach oben schwimmen zu können. Wie sie aber im oft trüben Nass oben und unten unterscheiden können, ist bei einigen Organismen bis heute nicht verstanden.
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Gleichgewicht der Kräfte: Da der Schwerpunkt des L-förmigen Schwimmkörpers nach links zum massigen langen Arm hin verschoben ist, will die Schwerkraft ihn in diese Richtung drehen (rot). Dieser Drehung gegen den Uhrzeigersinn wirkt aber bei eingeschaltetem Antrieb (grün) die Reibungskraft des Wassers entgegen: Sie will den Schwimmkörper im Uhrzeigersinn drehen (blau). Bei passender Schwimmgeschwindigkeit heben sich beide Drehmomente gerade auf. Der Mikroschwimmer ist stabil nach oben ausgerichtet. (Bild: Roland Wengenmayr)