Schwimmkörper aus Flüssigkristall-ElastomerenMikroschwimmer lernt vom Wimpertierchen
Wimpertierchen leisten Erstaunliches: Weil die Mikroorganismen so winzig sind, erscheint ihnen das Wasser, in dem sie leben, so zäh wie Honig.
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Der weiche, lichtempfindliche Mikroroboter wird durch ein dynamisches, strukturiertes Lichtfeld bewegt. Der Schwimmkörper besteht aus einer Mischung von Flüssigkristall-Molekülen (LC) und Farbstoffmolekülen, die sich erwärmt wenn sie beleuchtet wird. Dabei verbiegen sich die Flüssigkristall-Moleküle, so dass sich das Material ausdehnt und an der Oberfläche im Licht auswölbt. In einem sich bewegenden Lichtfeld wandern die Auswölbungen in einer peristaltischen Bewegung über den Schwimmkörper und treiben ihn an. (© Stefano Palagi)