Auftragsmangel in der Chemie © Destatis, VCI

In der Chemie sank die Produktion um 2,5 Prozent, während das Umsatzminus im In- und Ausland bei 3 Prozent lag. Besonders auffällig: Die Produktionsanlagen sind nur noch zu 70 Prozent ausgelastet – ein historischer Tiefpunkt und weit entfernt von Rentabilität. Jedes zweite Unternehmen berichtet von zu wenigen Aufträgen, die seit 2021 im In- und Ausland um mehr als 20 Prozent eingebrochen sind.

Prognose 2026 für die Kernindikatoren der Chemie- und Pharmaindustrie © VCI

Für das kommende Jahr erwartet der VCI eine stagnierende Produktion insgesamt, für die Chemie sogar einen Rückgang von 1 Prozent. Bei sinkenden Preisen und stagnierendem Output wird ein Umsatzminus von rund 2 Prozent prognostiziert – sowohl im Inland als auch im Export.

Jedes 10. Unternehmen will ganze Standorte schließen

Eine repräsentative VCI-Umfrage unter den Mitgliedsunternehmen bestätigt die schlechte Stimmung:

• 20 Prozent der Befragten planen, ihre Produktion zu verlagern oder ganz stillzulegen.
• Jedes zehnte Unternehmen beabsichtigt, komplette Standorte zu schließen.
• Mehr als 40 Prozent erwarten erneut sinkende Umsätze im Inland.
• Fast jedes zweite Unternehmen rechnet mit einer weiteren Verschlechterung der Erträge.

VCI-Mitgliederumfrage: Maßnahmen zur Stärkung/Erhaltung der Ertragskraft die durchgeführt wurden oder in Planung sind. © VCI

Hauptgründe für die pessimistischen Erwartungen sind die Rahmenbedingungen in Deutschland: nicht wettbewerbsfähige Produktionskosten, hohe regulatorische Unsicherheit und langsame Genehmigungsverfahren. Hinzu kommen Bürokratie, hohe Energiepreise sowie steigende Emissions- und Rohstoffkosten. Der teure Euro, chinesische Überkapazitäten, hohe US-Zollmauern und geoökonomische Unsicherheiten belasten die Geschäfte zusätzlich.

Markus Steilemann richtet einen klaren Appell an Berlin und Brüssel: „Konfrontation können wir uns nicht mehr leisten. Wir müssen uns unangenehmen Wahrheiten stellen und nach vorne blicken. Die Transformation unserer Wirtschaft in eine wettbewerbsfähige und gute Zukunft wird uns viel abverlangen. Es wird ein schwieriger Weg, aber wir müssen ihn gehen. Mit den vereinten Kräften von Politik, Wirtschaft und Gesellschaft.“

Sechs Schritte für eine zukunftsfähige Industrie

Damit Deutschland und Europa wieder wettbewerbsfähig werden, sieht der VCI sechs zentrale Handlungsfelder:

• Produktionsstandorte sichern: Strategisch wichtige Sektoren wie Chemie und Pharma müssen gesichert werden, um Unabhängigkeit, Resilienz und Versorgungssicherheit in Europa zu gewährleisten. Dafür sind niedrigere Kosten, weniger Hürden und schnellere Entscheidungen nötig.
  
  
• Innovation stärken: Wer wettbewerbsfähig bleiben, Klimaschutz ernst nehmen und die Chancen der Digitalisierung nutzen will, muss in Forschung und Entwicklung investieren. Derzeit fehlt der politische Rahmen, der Innovation nicht im Keim erstickt.
  
  
• Ausgaben priorisieren: Zukunftsinvestitionen sollten in Bildung, Forschung, Infrastruktur, Digitalisierung und Zukunftstechnologien fließen. Dies bildet die Grundlage einer modernen Industriepolitik.
  
  
• Mutige Reformen: Notwendig sind Reformen in der Energie- und Klimapolitik, im Behördenwesen und in den sozialen Sicherungssystemen, um Wettbewerbsfähigkeit wiederherzustellen und die Transformation zur Klimaneutralität zu meistern.
  
  
• Glaubwürdige Gesamtstrategie: Deutschland braucht klare Prioritäten und einen langfristigen Plan. Eine verlässliche Industriepolitik muss neue Technologien fördern und Infrastrukturen modernisieren.
  
  
• Europa neu denken: Die europäische Gemeinschaft kann auf Augenhöhe mit den USA und China agieren. Dafür braucht es eine gemeinsame Industriepolitik und Verteidigung, eine Kapitalmarktunion und einen vollendeten Binnenmarkt.

Der VCI vertritt die Interessen von rund 2.300 Unternehmen

Der VCI ist Europas größter Verband für Chemie und Pharma. Mit 23 Fach- und 7 Landesverbänden vertritt er die Interessen von rund 2.300 Unternehmen – vom Global Player bis zum hoch spezialisierten Mittelständler. Mit einem Umsatz von 240 Milliarden Euro im Jahr 2024 und mehr als 560.000 Beschäftigten in Deutschland zählt die Branche zu den stärksten Treibern für Innovation, Wohlstand und Zukunft.

Quelle: Verband der Chemischen Industrie (VCI)