Clemens Plaschka, geboren 1989, habe durch seine strukturelle und mechanischen Untersuchungen grundlegende Erkenntnisse darüber erbracht, wie Zellen Gene exprimieren. „Seine Arbeit hat Auswirkungen auf menschliche Krankheiten, bei denen Mutationen in zentralen mRNA-Verarbeitungsmaschinen auftreten", sagt Prof. Laura Machesky, Vorsitzende der unabhängigen Jury.

Preisträger Plaschka äußerte seine Dankbarkeit und hob die Bedeutung seines Forschungsteams hervor. „Ich bin auch sehr dankbar für die hervorragende Unterstützung durch das IMP und Boehringer Ingelheim, des ERC, unserer Kollegen am Vienna BioCenter und außerhalb, sowie meiner Familie", betont er. „Der Preis würdigt unsere Beiträge zur Aufdeckung der strukturellen Mechanismen, durch die eine menschliche mRNA gebildet wird. Dennoch bleiben viele Fragen offen. Wir freuen uns darauf, in den kommenden Jahren die molekularen Prozesse weiter zu verstehen, die regulieren, wie eine mRNA gebildet und zerstört wird."

Auszeichnungen für zwei weitere Finalisten

Neben dem Gewinner des Eppendorf Award 2024 wurden zwei Finalisten ausgezeichnet. Irma Querques, Assistenzprofessorin und Gruppenleiterin an den Max-Perutz Labors der Universität Wien erhält die Auszeichnung für ihre Arbeit an der Entwicklung neuer Strategien für die Transposon-vermittelte genetische Manipulation und an der Aufdeckung der strukturellen Grundlage für CRISPR assoziierte Transposition.

„Querques' Arbeit liefert nicht nur neue mechanistische Erkenntnisse darüber, wie diese mobilen Einheiten die ortsspezifische Insertion ermöglichen, sondern auch neue programmierbare Strategien für gezielte genetische Veränderungen“, so die Jury.

Phong Nguyen, PostDoc am Hubrecht Institute in Utrecht, wird für seine Forschung über die molekularen und zellulären Mechanismen der Herzregeneration ausgezeichnet. Er entdeckte eine detaillierte Abfolge von molekularen Ereignissen, die den Abbau und Wiederaufbau von Strukturelementen im Herzmuskel steuern, so dass sich Zellen wieder vermehren und funktionell in das verletzte Herz integrieren können. Die Jury stellt fest, dass seine Entdeckung einen grundlegenden Einblick in die Biologie der Geweberegeneration gewährt und neue Ziele für zukünftige therapeutische Ansätze bei Herzverletzungen liefert.

Die Preisverleihung fand am 27. Juni 2024 im Advanced Training Center des European Molecular Biology Laboratory (EMBL) in Heidelberg statt.

Zum Preis:
Der Eppendorf Award for Young European Investigators wurde 1995 ins Leben gerufen, um herausragende biomedizinische Forschungsarbeiten zu würdigen und junge Wissenschaftler bis zu einem Alter von 35 Jahren zu fördern. Der Preis wird in Zusammenarbeit mit dem Wissenschaftsmagazin Nature verliehen. Die Jury besteht aus renommierten Wissenschaftlern verschiedener europäischer Institutionen.

Quelle: Eppendorf